【公的勇者】ソーサリー主人公が高卒公務員だった場合

スティーブジャクソンの傑作「ソーサリー」のプレイ小説。 愚痴と不満が渦巻くニヒリズムファンタジー

2020年12月

「正解!」

当たり前だ、そのくらい。

だいたい、1問目でそんな引っ張るなよ!

 

「ではふたつ目の質問じゃ」

小手調べは終わった。次がラスト問題だ。どんな難問が来るか?

1問目の回答で、アリアンナの名を声に出して言ってみたことにちょっとドキドキが残る僕は(ピュアか!)、老人の目をにらむように見据えた。

 

「これまで通った三つの村を、順にあげてもらおうか?」

ヘッ!?

そんな簡単なワケないよな?

アナランド方面からここへやって来る旅人の一般的なルートなら、僕が辿ってきたとおりで、カントパーニ、クリスタタンティ、ダンパスだけどさ。

 

「そのとおり」

当たりかよ!

ラスト問題がそんな簡単でいいのか!?

モンタ…じゃなかったアンタは、それで納得なのか?

 Mino-dame

それから、正解のときに使うフレーズが絶対に違う気がするぞ!

なんかわからんがその言い方だと、問題は25個くらいないと、なんかしっくりこない!

 

(メタ記述)

私の見ている創元推理文庫の「魔法使いの丘」では、実際にこの部分では「そのとおり」と記されています。

児玉さん?

 

まあいいか。

老人は脇へよけて僕を通してくれた。

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吊り橋を渡る最中、老人は僕の旅の無事を祈り、その後ある言葉を叫んだ。

「洞窟の鬼神の迷宮にご用心。

危険な罠の数々は、あたかもメデューサの目のごとし」

 

何処のことだ? シャンカー鉱山の坑内のことか?

たしかにあそこには罠が存在した。

 

「左にあらざる通路をば、選びし不運な旅人を、いまかいまかと待ち受ける」

ちがうな。シャンカーじゃない。

シャンカー鉱山の分かれ道で、罠があったのは左だった。「左に非ざる通路」には作業中のオーガがいただけだ。

 

まあとにかく、今後洞窟が出てきた時は、迷ったら右へ行ってはいけないと…

クラピカ理論に毒されたアナランド人がそこへ行ったら、皆殺しに合いそうな場所だね。

本庁の会計担当者に、是非ともそこへの旅行を勧めたいな、絶対に(フフフ…)

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若き美女アリアンナとしたかったクイズバトルを、まさかこんな老人とすることになるなんて、思いもしなかった。

ああ、アリアンナ(右のほうね)。
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君とはたぶん性格は合わないと思うけど、手料理を食べさせてほしい。

そしてその後デュエルして、最後に一緒にチェキ撮らせてほしい…

貧乏公務員の僕も、いつかはその悦楽に浸ることができるだろうか?

 

イカ~ン!

僕までアリラーおじさんたちの仲間になりかけてる。

だいたい、僕にはアリアンナと楽しむ財力なんてない。

冠を取り戻したら、特殊勤務手当の支給を交渉しようかな?

ムリだろうな、あいつが居るかぎり。
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でも何かの形で金一封くらいくれないと割に合わないよ。

そしたらもう一度アリアンナと…

 

「クックック」という老人の笑いによって、僕は現実に引き戻された。

鼻の穴が膨らんだところを見られたらしい。
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お、オンナのことなんて考えてないんだからねっ!

「第1問じゃ」

小馬鹿にしたように老人は言い、問題文を口にした。

 

「とらわれの魔女、住んでいるのは森のなか」

ギクッ!

「悪知恵働くこの女」

まさかまさか、見てたんじゃないか?

昨日の、僕とアリアンナのアレを…

動画か? あの配信見てたのかコイツ…

ひょっとしてこの爺さんもアリラーでは…?

あり得る。

 

クリスタタンティで会ったあの老人も、ほぼ間違いなくアリラーだったしね。

中高年男の粘っこい妄執を惹きつける妙齢の美女の魔力に、この爺さんも取り込まれているに違いないんだ。

で、何を聞く気だ? ってか脅しか?

 

でも僕は檻に閉じ込められた彼女を呪文で助け出して、賞品と賞金もらった後はウッドゴーレムをけしかけられて退散しただけで、特にイケないこととか何もしてないぞ。

何を言わされたって大丈夫なはずだ。

 

なのに何だ? なんだ? …何だこの精神攻撃は?

額にじっとりとした汗が噴き出す。

やましいことは何もしてない。

たしかに妄想はしたケド。

でもそれくらいいいじゃないか!

 Mino-dame

(アンサイクロペディアより)

老人は僕の目をじっと見つめたまま動かない。

「ファイナルアンサー」か?

それ言う気か?

ってかモンタ…いやアンタ、まだ質問してないじゃん?

 

「もしも…」

ハイ…

「もしも存じているならば、まずは答えてもらおうか」

なに? ナニ? 知らないってそんな…僕ノゾキとかしてないし!

何か知ってるって決めつけてるならやめて。僕ホントそんなんじゃないし!

 

「女はなんと呼ばれているか、女の名前は何なのか?」

 

アリアンナっスひょうしぬけ)

 

「ファイナルアンサー?」

イヤわかるでしょ?

老人はジッと僕の目を見つめて動かない。
(出典:https://minkara.carview.co.jp/userid/1321471/blog/43919850/)
mino

なんとなく半笑いなのがムカつくんだよな。

標識に出すほど有名なんだから、そのくらいわかるっしょ!

ムダに間、取るのやめて、そういうのホント意味ないから、ね。頼むよホント。わかった?

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ダンパス村の出口は、いきなり二股に分かれている。

1本は曲がりくねりつつの登り。

もう1本は森へ続く下り。

 

もうわかってるよね? 僕の考え。

シャムタンティの標高はシャンカー鉱山でピークを迎えた。

もう登る方向へ行く気はない。森へ下るよ。

 

ほぼ午前中いっぱいかけて、丘の斜面をめぐる。

曲がりくねる道の途中で食事を摂った。これで手持ちの食料はあと2食分だ。

 

(メタ記述)

体力ポイント:13→15
食料:3→2

 

もうすぐ正午になるころ、もう一度道が二股になった。

一方は丘を下るんだけど、浅い谷間に下りた後すぐに次の丘を登ることになる。

もう一方は、こっちの丘と次の丘の間に渡された、木の吊り橋へ続いている。

 

どう考えても、わざわざ下って登り直すよりも、橋を渡ったほうが早い。

吊り橋ってのがちょっと危険な気もするけど、僕ら魔法使いは落下の時に役立つ呪文も知ってるし、できれば暗くなる前に集落を見つけておきたいんだよね。

ってことで、ここは吊り橋のほうを選ぼう。

 

橋のそばまで行くと、そこには小さな小屋があった。

さっきの場所からだと樹の陰になって見えなかったけど、人が居たんだね。

近づくと中から老人が現われて、僕と橋の間に立ちふさがった。

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雰囲気から察するに「ここは通さないぞ」ってとこか…

まさか、ここでバトルしなければならないのか?

 

立ち止まって様子をうかがう僕に、老人はしわがれ声でこう告げる。

「見知らぬ者よまちなされ。

ここを通って行きたくば、ヴァンカスさまのふたつの問いに、ちゃんと答えてもらおうか」

 

まさかの謎解きバトル?

アリアンナをクイズ王だと思い込み、クイズバトルを想定して肩透かしを食ったけど、まさかここでクイズ対決になるとは…

しかも対戦相手は美女じゃなく、こんな爺さん…

 

(戦わないでもいいじゃん。飛び越えていけるしさ)

一般的に非力な魔法使いでも、この老人なら力づくでゴリ押しできそうだよ。むろん僕だってさ。


(でも)

この老人自身が魔法使いってこともある。

それもかなりの魔力を持った…

(あり得るな)

よそ者ってだけで問答無用に道を阻むってことは、かなりの力量とみた。

ここは相手の言葉どおり、受けて立った方がよさそうだ。クイズバトルを。

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こんな辺鄙な場所にまでハンナの魔の手が伸びているのか?

言っとくがここはダンパス。離島じゃないんだぞ。

 

買い物した店の商人から、まさかのジョブ型労働を提案された僕は、もしハンナの手先ならばこのオヤジをぶった斬ってやろうと剣の柄に手をかけながら事情を聞いた。

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僕の剣幕に引き気味な商人の話によると、どうやらお友達の個人宅で、裏庭の汚水溜めを新設したいので人足を探しているということだ。

地元の口利きによる直接の案件であり、あくまでもお友達同士の直取引にすぎないと言う。

 

ハンナがらみではないことがわかって、頭にのぼっていた血は下がった。

僕はその仕事を引き受けることにして、現場へ向かうために商店をあとにした。

 

あ、それから「お友だち」って言葉、今はかなり刺激の強い単語だから、へたに使わないほうがイイよ

僕は親切に商人へのアドバイスを施しておいた。

 

現場へ到着して詳しく話を聞くと、かなり大きな貯水池を掘る計画のようだ。

個人使用でそこまでの設備が必要か?

これも、シャンカー鉱山内からの排気と同じく、任務を終えた後の調査対象としてマークしておこう。

 

とりあえず、今からだと完全な夜間労働になるな。

今は出張中だから勤務時間については好き勝手にしていいけど、公務員は兼業禁止だからそっちが問題だね。

ま、あのケタクソ悪い本庁の会計担当が、僕への支出をケチったことがすべての原因てことでよろしく。

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僕は兼業で稼ぐよ(一晩だけだけどさ)

 

支給された弁当を食べたはいいが、一睡もせずに夜明かしは、明日のことを考えると避けておきたい。

ならばここも、いっちょ魔法を使おう。

 

「BIG」

3倍に巨大化した僕はたちまちのうちに仕事を完了させ、おかげで朝までの残りの時間は眠ることができた。

翌朝、手間賃として金貨3枚を受け取った僕は臨時のジョブ型労働を終え、兼業したことによる若干の罪悪感とともにダンパスをあとにした。

 

(メタ記述)

ステータス

主人公:技量8(+1広刃の剣) 

体力11→13(夜勤の弁当が提供された)→11(BIG使用)→13(睡眠で回復) 

運勢ポイント8

金貨:11→7(スカルキャップ購入)→10(ジョブ型労働の賃金)

食料:3

持ち物:なまくらの剣、竹笛、ゴブリンの歯12、ジャイアントの歯1、デス・ハウンドの歯、スナッタキャットの歯、サルの歯、銀の鍵(111)、金貨10枚分の宝石1、にかわ入り薬瓶、鼻栓、玉石4、スカルキャップ

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いかにもアイテムや情報をくれそうな村人たちの誘いを振り切った僕は、後ろ髪を引かれる思いでさらに村内を歩く。

すると前方に、商人の小屋が2件並んでいるじゃないか!
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アイテム! そうか、ここで手に入れるように運命づけられていたんだな!

ただほど高いものはない。へたに村人集団と接触するより、やはり等価交換が安全だよ。

→村人ロス状態を無理やり解消する僕。

 

今の手持ちは金貨11枚と宝石(金貨10枚相当)だ。

ある意味出発したときよりも金持ちだぞ。

宿屋代が手元に残るぐらいまでは、買い込んじゃっていいよね?

 

店先に並べられた商品の中で、僕の目を引いたものはこんなところかな。

ていねいに仕上げられた剣・・金貨6枚

スカルキャップ・・金貨4枚

食料(3食分)・・金貨6枚

 

とりあえず、剣は今のものでいい。

もっといいのがあるなら欲しいんだけど、支出全体のうち剣にかける割合・ケンゲル係数が高すぎだ。

僕にはコレクションする余裕がない。

 

スカルキャップは魔法呪文TEL用の媒体になる道具だ。

知能の高い相手だけに限定されるっていう縛りこそあれど、その効果たるや、狙った相手の考えていることはもちろん、そいつの長所や短所までわかってしまうヤバい魔法だ。

戦うにせよ、交渉するにせよ、これを使えばお手のものっていう感じだね。

しかも、近くの部屋のようすもこれを使うと読み取ることができる。

シャムタンティを抜けたあとにはカーレっていう市街地に入るから、その時に活躍しそうな気がするんだ。

 

そして食料。

今僕が持っているのが3食分だから、これを買ったら6食分になる。

1日何も食べないことによるダメージは、2日目をギリギリで乗り切ったときに痛感したよ。

 

大魔王からの【王たちの冠】奪還って、あと何日かかるかなぁ?

さすがに3日じゃ済みそうにないけど、食料はこの先も手に入ると思うんだよね。

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少なくともカーレではご飯屋さんに入れると思うんだ。

GOGOイートに便乗して価格を吊り上げる店はあるかもしれないけど。


前も言ったけど、今回の僕の出張対象地区であるカクハバードはGOGOの対象外だ。

そして、対象外になったことは、どういうわけか報道が弱く、かつ遅い。

まるで僕に対する嫌がらせだよ。

 

そう考えると、他の2品よりも手に入る機会が少なく、かつ低価格な魔法の道具を買って、金貨を少しでも手元に残すほうが有利だと思う。

よし、スカルキャップを買っておこう。

おじさん、スカルキャップちょうだい。

 

「お金は持ってるのかい? 日雇いの仕事があるよ」

なに?

そんな耳よりの情報を…

この店では人材業もやっているのか?

(待てよ…、人材業といえば…)

この店とアナランドの御用商人ハンナとの関係を疑った。

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元はといえば【王たちの冠】がマンパンの大魔王に盗まれたのは、冠の警備を本職のサイトマスターにさせず、利権重視でハンナに請負わせたせいだと僕は思っている。

シロウト警備員なんかに任せたことがきっかけで、僕は今、こんな割に合わない業務に就かされてるんだ。

 

もしもハンナの手のものとあらば、このオヤジ、タダではおかないつもりだが?

アナランドを離れている僕に、利権や忖度は通用しない。

どういう事情なのか、ちょっと話を聞いてみようじゃないか。

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