アリアンナの家から脱出した僕は、さっきの道まで引き返してきて、今度はきっちりダンパスの方向へ歩き始めた。
午後の残された時間いっぱい北へ向かってひたすら歩くと、丘のてっぺんに出た。
今度はそこから下って、川沿いにある小さな村を目指す。
あれがダンパスだ。
村を示す標識を過ぎ、僕はホッと一息ついた。
アリアンナの家に寄り道しながらも、なんとか今日のうちにダンパスに入れたからね。
予想よりも到着が早くて、まだ夕暮れ前だ。
宿屋を探す前に、少し村の中を歩いてみるか。
クリスタタンティの時みたいに、何か役に立つものをくれる村人がいたら接触しておきたい。
村の真ん中の道を歩いていくと、数人の村人が座り込んで何かを食べていた。
（ボンバか？ それなら是非ご一緒に⤴）
クリスタタンティでかなり回復したけど、それでも十分とは言えないくらい、疲労とダメージは大きい。
機会があれば、こまめに回復を図っておくべきだと思うんだ。
村人の輪からソーシャルディスタンスを保って自己紹介すると、彼らは話をやめてこっちを見た。
そして手招きしてくれる。
やったぜ！
追剥にあったカントパーニ。僕を見るなり襲い掛かってきたシャンカー鉱山のゴブリンたち。あからさまなよそ者扱い（当初は）をされたクリスタタンティ…。
この旅に出て以来、集団との関わり合いでは何度も煮え湯を飲んできた。
嫌な記憶が脳裏によみがえって逃げ腰だった僕に、ダンパスの住民は新たな記憶を植え付けてくれそうだ。
嬉々として歩み寄る僕だったが、村人たちは途中から僕の剣を見て顔色を変えた。
（なんだ？）
どうやら非戦論者たちらしく、武器を恐れているようだ。
剣をこの場に置いていかないと、彼らが僕を受け入れることはないと見た。
でもさすがに、剣を手の届かないところへ置き去りにするのは抵抗がある。
罠かもしれないしね。
今僕が背中に吊っている剣は、大枚はたいて買った高品質な剣だからな。
背負い袋に入れてある、アナランドから持ってきたナマクラ剣だったら、よしんば盗られてもＯＫなんだけどね。
剣を失くすリスクを冒してまで、よそ者の群れに混ざる気はないよ。
ま、この状況ではむしろ僕のほうがよそ者なんだけどさ。
もったいないけど、ここは仕方ない。
やっぱり相性悪いんだ、集団とは、さ。
僕は村人たちの手招きに応じるのをやめて、先を急ぐことにした。
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